Au fost cea mai mare trupă britanică de la The Beatles. Dar la 17 iulie 1995, un membru a decis că toată atenția, faima și gloria erau pur și simplu prea mari.
Robbie Williams a luat decizia la fața locului de a părăsi sala de repetiții, turneul mondial și Take That.
Așa că, după trei ani de grefă dură, s-a trezit condus singur acasă.
Plecarea sa a fost un șoc atât de mare, încât a ajuns la prima pagină din întreaga lume.
Robbie Williams cu trupa Take That în 1995 (Imagine: Getty)
Sute de mii de fani au fost atât de tulburat încât samaritenii au înființat linii de asistență dedicate sinuciderilor, iar revistele pentru adolescenți au fost asediate cu apeluri.
De atunci, Robbie a spus că era plin de ostilitate neplăcută pentru colegul de trupă Gary Barlow, dar adevăratul său amic era managerul Nigel Martin-Smith.
când se luptă Mike Tyson
Ani la rând au avut certuri legale, iar Robbie a cântat mai târziu și despre dorința de a-și scoate ochii.
Dar acum, 25 de ani mai târziu, Nigel, omul din spatele creației trupei, își dezvăluie regretele legate de plecarea lui Robbie, în vârstă de 46 de ani, și spune cât de mult dorește să-l revadă.
El spune că i s-a spus că Robbie aproape s-a întors la trupă luna următoare și că stătea într-o mașină în fața concertului lor din Manchester, hotărând dacă să-i ceară locul vechi.
Nigel, în vârstă de 62 de ani, spune: Am fost degerat când a plecat. Știam că este începutul sfârșitului. Desigur, aș vrea să rămână - Take That a fost imens și ultimul lucru pe care l-am dorit a fost ca el să părăsească trupa.
Dar a fost în afara controlului meu.
Robbie a renunțat brusc la trupă după ce a decis că totul este prea mult (Imagine: Andy Stenning / )
Comportamentul lui Robbie a crescut în spirală de luni de zile. Având încă 21 de ani, vedeta născută în Stoke-on-Trent se afla în trupă de la vârsta de 16 ani.
Fusese o plimbare extrem de reușită, dar neobosit, și singurul mod în care putea să se descurce cu 200 de fete în afara casei în fiecare seară era să petreacă.
Nu a ajutat ca și el să fie îndrăgostit de scena Britpop.
Așadar, după cum spune povestea lui Robbie, Take That se aflau în mijlocul turneului lor mondial de 31 de persoane Nobody Else, el bea prea mult și se lupta la repetiții și a decis că nu va mai face turnee.
La scurt timp după aceea, colegul de trupă Jason Orange l-a așezat în sala de repetiții înainte ca aceștia să joace Manchester și a spus că dacă va pleca, toți au crezut că este cel mai bine să plece atunci.
Robbie ieși pe ușă.
Gary Barlow cu Nigel Martin Smith (Imagine: Phillips Ollerenshaw)
Nigel își amintește: Nu mi-a vorbit, a spus doar ceva de genul: „Asta e, atunci voi merge” și am plecat. Le-am spus restului formației să nu spună nimănui nimic în timp ce încercam să-l iau pe Rob pentru a vedea dacă chiar vrea să facă asta. Apoi a emis un comunicat de presă spunând că a părăsit trupa - deci nu s-a mai putut întoarce.
Atunci fanii au devenit isterici. Se prezentau la concerte, țipând după Robbie.
Nigel spune: Am fost surprins. Știam că trupa era mare, dar reacția la plecarea lui Rob a fost nebună.
În turneul care a urmat, i-am făcut un omagiu lui Rob când trupa a cântat Back For Good. Fanii plângeau și strigau numele lui.
Dar Nigel a aflat de atunci că Robbie are în vedere să se întoarcă. El spune: Mi-a spus un prieten apropiat care lucrează acum cu Simon Cowell că, în timp ce asta se întâmpla în Manchester, Robbie se afla în mașina lui în afara arenei, întrebându-se dacă ar trebui să intre și să vorbească cu trupa. Dacă aș fi știut.
Robbie Williams cu soția sa Ayda Field (Imagine: PA)
Lunile și anii după ce Robbie a plecat au fost amestecate. A avut un succes uriaș cu Angels din 1997 și, fără îndoială, a devenit cea mai mare vedetă solo din țară cu un șir de hit-uri precum Let Me Entertain You și Rock DJ.
Între timp, Take That s-a despărțit în februarie 1996. Dar Robbie și-a abuzat trupul. El a spus mai târziu: existența mea de zi cu zi a fost vodca și cocaina de ceva timp. Aș pufni noaptea.
Nu aș putea începe ziua fără să cobor o sticlă de vodcă. Sunt recunoscător că sunt în viață.
El a adăugat: [Dar] am avut și momente grozave, pentru că nimeni nu face toate aceste lucruri pentru că se simte oribil.
Unele dintre acele vremuri au fost călătoria sa legendară la Glastonbury, unde a ajuns pe scenă cu Oasis.
Dar, de asemenea, lovea titlurile din motive greșite - și când Sir Elton John l-a ajutat să-l aducă la reabilitare, s-a scos singur.
Robbie Williams în culise la Earls Court în urma unui concert de la Oasis (Imagine: PA)
Părăsirea lui Take That a ajutat la relansarea focului lui Robbie, dar acum se dezlănțuia de sub control.
Nigel spune: Problemele pe care Rob le-a avut atunci când a plecat ar fi apărut indiferent dacă era sau nu în trupă. Nu trupa, nici plecarea lui, nici eu nu i-am cauzat problemele. A fost presiunea industriei și faima. Dar el este un personaj puternic, acum i-a bătut pe demoni.
Întrebat cum este să-l urmărești pe Robbie luptându-se, Nigel, care l-a dat în judecată pentru comision pierdut, spune: Am fost întristat. Te bati pentru ceea ce ai fi putut face diferit.
Este mai ușor, cu retrospectiva, să vezi unde ai greșit.
Nigel a avut un rol esențial în reunirea celorlalți patru membri - Gary, 49 de ani, Jason, 50 de ani Donald Donald, 52 de ani, și Mark Owen, 48 de ani - în 2005 și continuă să aibă succes, în ciuda faptului că Jason a renunțat în 2014.
Take That fanii plâng afară după ce au aflat vestea că grupul pop s-a despărțit (Imagine: Andy Stenning / )
Și Nigel este acum fericit să vadă că Robbie a schimbat totul după ce s-a căsătorit cu actrița americană Ayda Field, în vârstă de 41 de ani, și a devenit tată a patru copii.
El spune: Este ironic faptul că Rob a părăsit Take That pentru a „ieși din sensul giratoriu”, apoi a continuat să lucreze în timp ce ceilalți flăcăi au plecat și și-au făcut o viață. Așa că am fost inventată când l-am văzut pe Rob cu soția sa la The X Factor [Cuplul era judecător în seria 2018]. Era minunată și știam că va fi bine.
Ulterior, Robbie a explicat ultimele sale 24 de ore în Take That, descriindu-l ca fiind cea mai grea zi profesională din viața mea. El a spus: În ultimele luni am fost o epavă.
Cu o seară înainte am ieșit cu toții. M-am băut prost. În acea dimineață, am repetat în mod normal, dar beau mult.
Deci, când mi-au vorbit despre atitudinea mea, am crezut că spun „ar trebui să pleci”. Am ieșit, l-am lăsat câteva secunde și apoi am sărit prin ușă și toată lumea a râs.
Și apoi m-am îndepărtat. Nu s-au gândit niciodată că va fi ultima dată.
Apoi am început să plâng. Am plecat un tânăr furios și l-am învinovățit pe Gary. Dar adevărul este că Take That avea doi tipi care doreau să fie omul de front.
Robbie și Gary s-au împăcat, iar Robbie s-a alăturat Take That pentru un concert de reuniune virtuală în luna mai.
Nigel a conceput Take That drept British New Kids on The Block după ce l-a întâlnit pe Gary în 1989.
După audiții, pictorul de vehicule Howard, breakdancerul Jason, muncitorul bancar Mark și adolescentul nebun în fotbal Robbie au obținut locurile de muncă. Până când Robbie a plecat, avuseseră hituri în topuri în 31 de țări, 10 milioane de vânzări de albume și mai multe premii Brit.
Nigel speră ca într-o zi să poată lăsa deoparte sentimentele rele și să se reunească.
El explică: Nu am vorbit cu adevărat cu Robbie. Visul meu ar fi ca toți cei șase să ne întâlnim pentru ultima oară. Am început ca străini care s-au transformat în familie și apoi s-au pierdut reciproc.
Dar dacă Nigel s-ar putea întoarce în timp, l-ar fi ales totuși pe Robbie pentru formație? Nu există nicio ezitare. 100%, spune el. Niciun regret acolo atunci.
